30 декабря 1922 г. Первый съезд Советов утвердил Декларацию об образовании СССР. Первыми ласточками, присоединившимися к новому объединению, стали Россия, Украина и Белоруссия. Грузия, Азербайджан и Армения вступили в состав СССР как одна Закавказская республика ЗСФСР. В результате, РСФСР как суверенное государство просуществовало лишь четыре с половиной года, но за это время Россия успела повоевать в Гражданской войне, потерять ряд территорий, которые были в составе Российской империи и обнищать. Несмотря на то, что в 1919 году начали выпускаться новые денежные знаки РСФСР, экономику «бумажки» не спасали, тогда для укрепления рубля было принято решение пойти по пути денежной реформы Российской империи. В 1921 г. началась чеканка монет регулярного чекана из серебра. Под благородный металл попадали все монеты выше 5 копеек. Но и эти меры не спасали страну, все находилось в упадке после Первой мировой и Гражданской войн. Европа зализывала раны, и с недоверием смотрела на Россию, провозгласившую строительство социализма во всем мире. Оказавшись в изоляции, советский народ с трудом сводил концы с концами, спасала пшеница, урожай которой побил все рекорды, лес и нефтепродукты, продаваемые за границу за валюту. После появления СССР на политической карте мира, Россия, как главный идеолог с центром управления в Москве, должна была заменить герб РСФСР на герб СССР, принятый 6 июля 1923 года, на всех госучреждениях и денежных знаках.
Первые советские купюры появились в обращении под конец 1923 года, монеты - в начале 1924. Чеканка осуществлялась из серебра и меди. Монеты выпускались в 10 номиналах, 8 из которых имели схожий в чекане стиль и дизайн, лишь полтинник и 1 рубль полностью отличались друг от друга и от остальных монет. Они несли скорее тематическую и идеологическую нагрузки, хотя по характеристикам почти не отличались от Николаевских монет аналогичных номиналов.
Первые советские полтинники выпускались огромными тиражами с 1924 по 1927 г. как на Петроградском (с 1925 г. на Ленинградском) монетном дворе, так и в Английском Бирмингеме, используя характерный для Николаевского полтинника размер и стиль, опробованный еще при чеканке монет РСФСР: 900 проба серебра, диаметр – 26,67 мм, масса – 9 г (царский полтинник был тяжелее на 1 г).
Реверс полтинника поделен чертой на верхнюю и нижнюю половины. Верхнюю часть занимает новоиспеченный Союзный герб, рассекающий пополам аббревиатуру «СССР». Внизу, под чертой следует номинал, указанный прописью в две строки: «Один полтинник» и стилизованная короткая линия. Окружает все изображения и надписи большевистский лозунг: «Пролетарии Всех Стран Соединяйтесь!».
Сюжет реверса «оснащен» идеологической нагрузкой. Центральная фигура – кузнец с замахнувшимся молотом над наковальней, пытающийся починить крестьянский плуг. Рядом у его ног, можно заметить запчасти, разобранного плуга с серпом и сноп пшеницы у наковальни. Суть композиции состоит в том, что рабочие и крестьяне – сила, которая в тандеме способна не только выжить в этом суровом и жестоком мире, но и построить свой социалистический мир. Еще никогда монеты мира не «представляли» ни одного из представителей пролетариата. Под фигурой молотобойца указан год выпуска монеты.
Сопровождает кант с обеих сторон ободок из мелких точек, выполняющий роль орнамента.
Гурт у большинства полтинников имеет надпись: «Чистого серебра 9 грамм» и две буквы, разделенные точками, инициалы минцмейстера. Существует небольшое количество полтинников с гладким гуртом.
После 1927 года чеканка серебряных полтинников прекратилась. Сегодня цена на первые советские полтинники формируется исходя из несущественных нюансов, которые могут быть очень существенными для нумизматов. Например, монеты с гладким гуртом оцениваются в несколько раз дороже, чем монеты с гуртовой надписью. Полтинники с буквами минцмейстера «А.Г.» (Артур Гартман) на ребре стоят дороже, чем полтинники с инициалами «П.Л.» (Петр Латышев). В среднем же «обычную» монету 50 копеек начинающему нумизмату можно приобрести за 15-20 дол. США в очень хорошем состоянии, если участвовать в аукционах и выбирать доступные лоты, и не заморачиваться на «особенности» первого советского полтинника.
